OPERON invierte 20 millones de euros en su nueva sede en PLAZA coincidiendo con su 50º aniversario
La biotecnológica aragonesa, especializada en la fabricación de test de diagnóstico in vitro, trasladará su actividad desde Cuarte de Huerva para optimizar la producción, crear más laboratorios y expandir las líneas de negocio
El nuevo espacio de trabajo, distribuido en dos edificios anexos, sumará un total de 9.000 m² en una primera fase y permitirá ampliar la plantilla en un 20%
Con el objetivo de disponer de más espacio para fortalecer la producción y ampliar las líneas de negocio y sus laboratorios, la biotecnológica aragonesa OPERON va a trasladar su actividad desde Cuarte de Huerva a unas nuevas instalaciones en la Plataforma Logística de Zaragoza PLAZA, donde va a acometer una inversión de 20 millones de euros. Este miércoles se ha colocado la primera piedra de la que será la nueva sede de la empresa especializada en la elaboración de test de diagnóstico in vitro, coincidiendo con la celebración de su 50º aniversario este mes de octubre.
La compañía ha adquirido una parcela de 17.800 m², donde está previsto construir hasta 22.000 m² sobre superficie. Esta parcela multiplica por cinco la superficie del terreno de la planta de Cuarte de Huerva, que cuenta con 3.500 m² (4.000 m² construidos). La ampliación va a suponer un incremento de un 20% de la plantilla respecto a la actual. Como ha señalado Tomás Toribio, director gerente de OPERON, “el nuevo edificio implica un punto de inflexión y crecimiento en nuestra trayectoria. Ahora estamos inmersos en proyectos muy interesantes que darán como fruto nuevos test de flujo lateral en el ámbito de las infecciones respiratorias”.
Toribio ha resaltado una idea con fuerza: “Nuestro objetivo es convertir a Aragón en un referente mundial en el diagnóstico y en el ámbito de la salud en general. Esa apuesta pasa por inversiones como la que vamos a acometer en este edificio, desde donde se potenciará el campo de la investigación”.
Desde OPERON han querido depositar en los cimientos de su nueva sede una urna como símbolo del pasado, presente y futuro de la empresa. En ella se ha introducido, tal y como ha explicado Toribio, “una bandera de Aragón, porque simboliza la tierra que vio nacer a nuestra empresa familiar y desde la que exportamos a todo el mundo; los planos de la sede de Cuarte y los del edificio que se va a levantar sobre el nuevo terreno; un test de embarazo del año 1992, el primer año que se vendió por fin un test hecho en España en las farmacias españolas, lo que supuso un hito; una fotografía de los fundadores de la empresa familiar; dos catálogos, de 1975 y el primero de color en 1982, ambos con los precios en pesetas; tres medidas de la Virgen del Pilar; y dos diarios de hoy, para que pongan fecha a esta pequeña ‘cápsula del tiempo’”.
Referente internacional en materia de biotecnología
La biotecnológica ha contado en el acto con Carlos Martín Montañés, científico aragonés pionero en la investigación y el desarrollo de nuevas vacunas vivas contra la tuberculosis, que ha ejercido de padrino de la jornada. Martín Montañés ha subrayado que “estos 50 años han servido para que OPERON se convierta en una referencia a nivel internacional en materia de biotecnología. Debemos estar orgullosos de lo mucho que ha avanzado en los últimos años el tejido industrial biotecnológico en Aragón, lo que ha permitido poner a nuestra región en el mapa. Empresas como OPERON permiten a nuestros biotecnólogos formados en la Universidad de Zaragoza asentarse en nuestra tierra y crear riqueza”.
Al acto también han asistido otros representantes institucionales y de los sectores empresariales y sanitarios, tanto regionales como nacionales. La alcaldesa de Zaragoza, Natalia Chueca, ha señalado que “OPERON es el tipo de empresa que queremos en Zaragoza. A base de trabajo duro y constante ha conseguido convertirse en una de las compañías pioneras de España. El Ayuntamiento de Zaragoza lo que tiene que hacer es ponerle la alfombra roja y ofrecerle facilidades para que siga creciendo”.
Por su parte, la directora general de Planificación Estratégica y Logística del Gobierno de Aragón, Raquel Campos, ha destacado la vocación exportadora de OPERON desde sus comienzos: “Hablar en estos días de internacionalización es habitual en el tejido empresarial español y aragonés. Pero OPERON, que apuesta por PLAZA para sus nuevas instalaciones, comenzó su proceso de internacionalización en los años 70. Es decir: cuando este país empezaba a sentar las bases de una incipiente democracia, OPERON ya traspasaba fronteras para exportar sus productos a otros mercados, lo que dice mucho de la vocación empresarial e internacional de la familia Toribio”.
Primera fase prevista para 2025
Las obras de las nuevas instalaciones se acometerán en varias fases y en la primera de ellas está previsto erigir 9.000 m² distribuidos en dos edificios, lo que duplicará la capacidad de espacio de las instalaciones de Cuarte. El edificio principal tendrá dos plantas dedicadas a laboratorios “y demandará un incremento de perfiles profesionales de alta cualificación”, ha avanzado Toribio. El segundo edificio anexo tendrá un carácter más industrial y contendrá la planta de producción, los almacenes y las expediciones. Las obras de la primera fase se iniciarán este mes y concluirán en 2025.
Toribio ha querido resaltar que desde OPERON “vemos imprescindible una colaboración más estrecha entre las instituciones académicas y la industria, que redundará en el beneficio de la sociedad. La Organización Mundial de la Salud dice que para luchar contra las enfermedades hay que prevenir, diagnosticar y tratar. En OPERON nos encargamos del diagnóstico y para ello queremos incorporar en un futuro próximo a varios de los perfiles técnicos que salen de nuestras universidades locales”.
Una empresa pionera en España con presencia en más de 50 países
OPERON, que fue fundada en 1973 y actualmente cuenta con 90 empleados, de los que un 80% son mujeres, ha sido una empresa pionera en España. Actualmente exporta a 50 países con marca propia y llega a más de 150 países con las marcas de sus clientes. La exportación supone alrededor del 90% de su facturación, que ascenderá aproximadamente a los 10 millones de euros en 2023.
En 1986 se convirtió en la primera compañía en iniciar la investigación y producción de anticuerpos monoclonales, y en los años 90 fue de nuevo pionera en el desarrollo, fabricación y venta de test de inmunocromatografía. Tras apostar por esta línea de trabajo, en 1992 lanzó al mercado Simple hCG: su primer test de inmunocromatografía, un test de embarazo.
A principios de 2006 también fue de las primeras empresas españolas en desarrollar, fabricar y vender test basados en técnicas de diagnóstico molecular. El primer producto de esta línea de diagnóstico molecular fue ThromboStrip, basado en el genotipado de mutaciones asociadas al riesgo de padecer trombosis venosa. Desde entonces, su catálogo de productos de diagnóstico molecular ha ido aumentando, donde tienen diferentes test de enfermedades hereditarias, incluso la celiaquía.
La innovación, la profesionalidad, la sostenibilidad y la mejora continua guían los esfuerzos de la empresa desde el inicio de su actividad. Su factor diferencial reside en que dispone de toda la cadena de valor sin salir de sus instalaciones: parte de la idea, trabaja las materias primas en sus fermentadores y biorreactores, y realiza el desarrollo y la fabricación del producto hasta alcanzar unos estándares que le permiten salir al mercado con las certificaciones requeridas.
Pie de foto: Raquel Campos, directora general de Planificación Estratégica y Logística del Gobierno de Aragón; Tomás Toribio, director general de OPERON; Natalia Chueca, alcaldesa de Zaragoza; Daniel Toribio, director Financiero de OPERON y Carlos Martín Montañés, científico aragonés padrino de la jornada.
Fuente: Operon
