José Antonio Ros (El Portal): «Somos un país gastrónomo y alegre, nos gusta que nos regalen y disfrutar en familia de un buen vino, un buen queso y un buen jamón»

¿Cómo definiría El Portal para los lectores que no lo conozcan?

Es una fábrica de regalos y de ilusiones.

¿Cuántos lotes se vendieron en la campaña de Navidad del año pasado y cómo encaran esta nueva campaña?

El año pasado nos quedamos en algo más de 250.000, pero este año seguramente superaremos las 300.000.

¿Con cuánta plantilla cuentan durante el año? ¿Y en estas fechas?

Durante el año tenemos 19 personas en la plantilla de El Portal, además de seis personas en la plantilla de Emplazados, nuestro Centro Especial de Empleo. En estos momentos la cifra aumenta y nos situaremos entre las 60 y 70 personas y superaremos las 150 personas cuando empiecen los repartos en el punto álgido de la campaña, que son las semanas previas a la Navidad. Ahí se junta todo: seguimos produciendo, se dispara la logística y sobre todo el reparto de las cestas que, aunque las tengamos fabricadas o contratadas por nuestros clientes con mucha anterioridad las quieren justo antes de Navidad. Hay que tener en cuenta que hay empresas que las contratan en junio o julio y en septiembre están completamente ya definidos muchos de los pedidos.

¿Cuántos productos tienen en su catálogo?

Tenemos cientos de proveedores y, además, cada uno de ellos vende más de un producto. Por poner un ejemplo muy típico de Navidad: de vinos, entre tranquilos y espumosos tenemos más de 200 referencias. En dulces navideños, como turrones o polvorones, tenemos cerca de 200.

En jamones trabajamos con más de 10 secaderos, algunos de los más importantes de España, y entre todas las referencias trabajamos más de 60 o 70 entre loncheados, paletas, ibérico, ibérico de bellota, Denominación de Origen de Teruel, jamones blancos, de reserva, de gran reserva…En fin, rondamos los 1000 tipos de productos diferentes. Muchos son de la misma familia, pero no dejan de ser distintos.

¿Cambia mucho los productos que eligen de un año para a otro para incluir en su catálogo?

Hay una serie de productos básicos que es difícil cambiar: un jamón ibérico es un producto único. Pero sí que hay muchísima innovación en cuanto a que los fabricantes van creando productos nuevos, sabores novedosos. Por ejemplo, hace tiempo era impensable un turrón de Gin Tonic y hoy es una realidad. Se ha evolucionado mucho en ese sentido y nosotros también por nuestra parte desarrollamos productos que encargamos que nos los fabriquen a medida y con nuestras condiciones en función de nuestros gustos y bajo el paraguas de nuestras marcas. Ahí lo que hacemos es seleccionar un producto y buscar un fabricante que nos lo elabore con las condiciones de calidad y de imagen que nosotros definimos.

¿Qué papel juega el producto aragonés en sus catálogos?

Somos aragoneses y la única empresa aragonesa que está entre las siete primeras de España en volumen de producción del sector. Están Madrid, Cataluña y Levante, con dos empresas de cada zona y nosotros somos la única fuera de las tres fuerzas geográficas nacionales. Eso para El Portal es un honor y defendemos muchísimo nuestros productos, de hecho, presentamos un catálogo con productos exclusivos de Aragón que distribuimos solo en nuestra región. Pero en nuestros catálogos nacionales la participación de los productos aragoneses es evidente. Intentamos que Aragón se exporte al resto de España ya que tenemos una amplísima y deliciosa despensa que queremos dar a conocer.

El año pasado nos comentaba que observaba tendencias como que se consumía menos licor, pero de más calidad.

El consumo de alcohol destilado ha bajado y la tendencia es que en lugar de que haya muchas botellas, se prefiere menor cantidad, pero de calidad. La gente bebe menos pero mejor y el vino sigue siendo el alcohol preferido, tanto espumoso como tranquilo, y es el protagonista de las bebidas alcohólicas en las mesas de Navidad, más que los licores.

¿Tienen en cuenta criterios de sostenibilidad en El Portal?

Estamos concienciados con el tema del medio ambiente. Por poner varios ejemplos: utilizamos cajas realizadas siempre con el material reciclado y trabajamos con fabricantes cuyo producto está homologado y cumple con todos los requisitos medioambientales. Hay que tener en cuenta que nosotros podemos poner una miguita con lo que hacemos, pero la labor está más en seleccionar a proveedores y fabricantes que sí que cumplen porque al final nosotros diseñamos la cesta y la componemos, pero esos no los elaboramos nosotros. Elegimos siempre proveedores que cumplan estrictamente con todas las reglas medioambientales y de concienciación social, aparte de tener en cuenta la calidad de los productos.

Echemos la vista atrás: ¿Cómo ha sido la evolución de El Portal desde sus inicios hasta la actualidad?

Nacimos siendo una empresa unifamiliar, una tienda en la que mi padre y mi madre y con la ayuda de familiares, mi abuelo y mi tío, hacían esos primeros lotes. Mi padre cogía vacaciones en el banco donde trabajaba para hacer la campaña de Navidad. Cuando aquello creció alquiló un local, lo llenaba de turrón, de vino y de jamones y preparaba los lotes. El siguiente paso fue evolucionar a la primera inversión que fueron las naves de Utebo donde ya compaginaba su actividad por la mañana en el banco con su negocio propio y seguía disfrutando de sus vacaciones en Navidad para desarrollar la campaña.

Desgraciadamente falleció muy joven y en aquel momento yo asumí un negocio, que era complemento de la economía familiar y que se había desarrollado y tenía ya una presencia importante en Aragón, y ha terminado convirtiéndose en la economía general de toda la familia y ahora de la de muchas. Nuestro primer crecimiento fue extendernos y salir de nuestras fronteras, de Aragón. Nos seguimos considerando aragoneses, porque lo somos, seguimos defendiendo lo nuestro y nuestra tierra y muy orgullosos. Pero al final España es un mercado muy grande y el mundo mucho más. Esta es la evolución, que se puede ver solo en el número de lotes: en el año 1999, que es cuando fallece mi padre, la empresa facturaba en torno a 25.000 lotes en cada campaña y ahora estamos hablando de cerca de 300.000.

¿Cuál es el valor emocional de la cesta de Navidad?

Es un agradecimiento. Se agradece muchísimo la comunicación interna que genera en las compañías, es decir, el arraigo y la gratitud derivan en una involucración mayor con la empresa. Ten en cuenta que el costo de un lote por empleado y año para una empresa no tiene una significación importante en su cuenta de resultados o en su balance tanto como el agradecimiento que los empleados sienten por ello. Aparte, somos un país gastrónomo, somos un país alegre, nos gusta que nos regalen, que nos reconozcan y nos gusta disfrutar en familia de un buen vino, de un buen queso, de un buen jamón. Claro que se agradece: somos de festejar, de celebrar y qué mejor que celebrar con la cesta que te han regalado en la empresa.

Hace unos años nos comentaba que durante la pandemia se recuperó la tradición de regalar cestas en las empresas. ¿Se ha mantenido esa tendencia?

Sí, sí. Fíjate la pandemia yo creo que nos ha cambiado en muchas cosas. El regalo de la Navidad yo creo que va siempre muy asociado a la situación emocional de la sociedad más que a la situación económica. Somos un país solidario y en cuando hay crisis y dificultades, nos unimos, como sucedió en aquel momento. A mí me ha pasado: mi gente ha estado trabajando y cumpliendo desde casa y en cuanto han podido han venido a las oficinas. Que no se pare el mundo por una situación como esta creo que ha hecho que todavía nos sintamos más agradecidos y con más ganas de celebrar, con lo cual, ese cambio que se generó en la pandemia se ha mantenido.

Si alguno de nuestros lectores no ha tenido la suerte de recibir una cesta de Navidad de El Portal, ¿dónde puede comprar una o productos sueltos?

Los pueden comprar en nuestra página web (www.grupoelportal.com/), en nuestra tienda Los Caprichos de El Portal en la calle San Lorenzo de Zaragoza o en nuestras propias instalaciones de La Muela.

Su proyecto Emplazados social ya lleva tres años en marcha.

Llevamos vinculados con el mundo de la discapacidad desde el año 2007, cuando empezamos a colaborar en la inserción laboral de las personas con discapacidad a través de centros especiales de empleo de Fundación Virgen del Pueyo donde nosotros les mandábamos trabajos. En el 2021 formamos Emplazados con la Fundación San Ezequiel Moreno, que son nuestros compañeros en este proyecto. Empezamos con dos personas y en este momento tenemos ocho fijas todo el año y en campaña de Navidad llegamos a más de 20 empleados en Emplazados, personas con discapacidad integradas. Una cosa que me gusta recalcar es que todos ellos hacen trabajos exactamente igual que los hacemos nosotros, adaptados a sus posibilidades, y están totalmente integrados en el equipo. Buscamos una integración total y absoluta.

La calidad que tienen sus catálogos es también parte de su seña de identidad.

A pesar de todas las tecnologías, todavía el catálogo físico en la campaña de Navidad sigue siendo importante. Al nuestro le damos unos barnices que huelen a almendra y turrón y el resultado final es muy sensorial. También cuidamos mucho la fotografía y la textura para que sea visual, que apetezca comer y comprar.

¿Cuál es el valor añadido de El Portal que hace que los elijan a ustedes frente a la competencia?

Nos esforzamos mucho en innovar, pero sobre todo nuestras fortalezas son que nos esforzamos en ofrecer la mejor relación calidad-precio y el mejor servicio. Sin embargo, el valor más importante que tiene la empresa desde luego son los recursos humanos: tenemos un equipo muy preparado y súper involucrado.

Este año recibieron el Premio Valores de la Empresa que otorga COPE. ¿Qué significó para ustedes?

Para mí fue muy emocionante porque hay que tener en cuenta que en Aragón tenemos un caldo de empresa familiar líder a nivel nacional, y que se fijen en una empresa que, aunque dentro del sector sí que somos reconocidos no somos una empresa tan grande, para nosotros aparte de un honor fue un orgullo y un hecho muy satisfactorio.

Hablando de los recursos humanos y del valor que tienen para mí, nos dijeron desde COPE que cuando entran aquí se respira un ambiente muy bueno, destacaban cómo nos tratamos entre nosotros, cómo tratamos a la gente que viene y que hay muy buen rollo.

Además de la campaña de Navidad, ¿qué otra actividad tiene El Portal durante el año?

La campaña de Navidad es muy grande, el resto del año hacemos algo de exportación, tenemos una distribución a cliente final a través de una herramienta que se llama del portal a tu casa, tenemos la tienda en la que damos servicio a nuestros clientes todo el año, y donde hemos diversificado es sobre todo en logística. Realizamos logística para empresas muy importantes de otros sectores. Actualmente nos hemos iniciado en el sector del vino colaborando con bodegas para ayudarles a comercializar sus productos a nivel nacional, no solo en Aragón.

En esta línea de colaboración con Borsao nace AMAR que no es un proyecto social, sino que es un vino con su identidad propia, dedicado a una persona en concreto y en general a todas las personas que están luchando contra alguna adversidad en su vida. Es un vino con sentimiento.

En definitiva, la diversificación ha hecho que ahora ya seamos una empresa de servicios. La campaña de Navidad sigue siendo nuestra actividad principal, pero al final hacemos logística durante todo el año, hacemos acciones comerciales con las bodegas, damos servicio todo el año a empresas no solo en la campaña de Navidad sino promociones comerciales casi siempre basado en la alimentación etc.