Teresa Puértolas (oncóloga): «Se recomienda realizar una autoevaluación de la piel una vez al mes»

¿Cuál es la incidencia del cáncer de piel en Aragón?

Según el informe elaborado por la AECC (Asociación Española contra el Cáncer) en 2021, en Aragón la incidencia de los tumores de piel no melanoma fue de 727,18  casos por cada 100.000 habitantes y de melanoma 169,7 casos por cada 100.000 habitantes.

¿Cuáles son los principales factores de riesgo?

El principal factor de riesgo es la exposición a la radiación ultravioleta, ya sea por la luz solar o por el uso de lámparas solares o cabinas de bronceado.

¿De qué manera podemos evitarlo?

Evitar la exposición al sol en las horas de máxima incidencia, esto es entre las 12:00 y las 16:00 horas. Utilizar un filtro solar con factor de protección elevado, por encima del 30 y recordar volver a aplicarlo pasadas dos horas. Además, sería recomendable también utilizar gafas de sol, sombreros o sombrillas.

¿Cómo podemos autoevaluarnos? ¿A qué síntomas tenemos que estar atentos?

Se recomienda realizar una autoevaluación de la piel una vez al mes, siguiendo un orden, esto es comenzando por la cabeza y descender por el cuerpo hasta las plantas de los pies. Debemos realizarlo con suficiente luz natural y ayudándonos de un espejo.

Prestaremos atención a heridas como llagas y costras que no acaban de curarse, la presencia de úlceras, bultos o cambios de color en la piel.

Si nos encontramos con un lunar que ha sufrido algún cambio, algunas de las señales de alarma pueden ser: asimetría, bordes irregulares, varios tipos de color, diámetro mayor de 6 milímetros y evolución del lunar (regla ABCDE). Otra señal de alarma es el “signo del patito feo” haciendo referencia a aquel lunar que aparece y es diferente al resto de pecas que tiene el individuo.

¿Cuándo hay que acudir a un especialista?

Ante alguno de los signos de alarma anteriormente descritos deberemos acudir al Médico de Familia, ya que no todos los cambios de la piel se correlacionan con un cáncer, quien nos remitirá al especialista correspondiente.

El melanoma es un tipo de cáncer que afecta mucho a la gente joven. ¿A qué se debe esto y cómo podemos evitarlo?

No existe una explicación clara de porqué el melanoma afecta a la gente joven, posiblemente se relacione con exposiciones intensas a las radiaciones solares durante cortos periodos de tiempo y con la presencia de quemaduras cutáneas inducidas por esa radiación.

¿Hace falta una mayor concienciación en la población joven y en la sociedad en general acerca de esta enfermedad?

Hace falta una mayor concienciación, sí, estoy de acuerdo, pero creo que se ha avanzado bastante. Cada vez son menos las personas que a partir de las 12:00 horas permanecen en la playa y, hoy en día las consultas por lesiones cutáneas son más frecuentes que hace unos años. Sin embargo, seguimos viendo melanomas grandes, por lo que debemos seguir incidiendo en la concienciación.

¿Cómo podemos elegir un buen protector solar?

Debemos fijarnos en que proteja para los rayos ultravioleta A (UVA) y B (UVB), que el factor de protección sea de al menos 30 (FPS). Si lo queremos para la playa o para practicar deporte podemos elegir aquellos que sean resistentes al agua.

¿Es recomendable utilizar protector solar a diario? ¿Cuándo deberíamos usarlo más allá de situaciones más conocidas, como tomar el sol?

El uso de factor de protección solar a diario va a depender del tipo de piel que cada uno tenga y de la actividad que se realice.

Es recomendable su uso, además de cuando tomamos el sol, cuando practiquemos una actividad al aire libre en verano (deporte, una barbacoa, una excursión). En los días nublados también debemos administrar el protector solar.

El 13 de junio se celebra el Día Mundial del Cáncer de Piel. ¿Qué mensaje querría enviar aprovechando esta ocasión?

Prevenir el cáncer de piel está en tus manos: evita una exposición intensa al sol.

¿Cómo afecta el uso de geles hidroalcohólicos, tan utilizados en los últimos años, cuando estamos expuestos al sol?

Estos geles contienen entre un 70-80% de alcohol, por lo que aumentan el riesgo de quemaduras solares y la aparición de manchas.

¿Ha afectado la pandemia al diagnóstico de cáncer de piel?

Sin duda alguna, sobre todo al inicio de la pandemia, durante el confinamiento estricto, en el que se ha descrito que 1 de cada 5 pacientes con melanoma en estadio inicial no se diagnosticó a tiempo.

¿Podría hablarnos de la importancia de la investigación en el campo del cáncer de piel?

Durante los últimos 10 años han aparecido una serie de tratamientos innovadores en el cáncer de piel, y más concretamente en el melanoma, gracias a las cuales hemos conseguido tasas de supervivencia en los pacientes con melanoma metastásico que eran impensables hace 10 años. La investigación ha sido crucial para el desarrollo de estos nuevos fármacos, y se está investigando para aumentar la eficacia de los tratamientos disponibles y así conseguir cronificar la enfermedad.